益肝灵胶囊为保肝药。具有改善肝功能，保护肝细胞膜的作用。用于急慢性肝炎和迁延性肝炎。
益肝灵胶囊主要成分水飞蓟素（silymarin）是菊科水飞蓟属草本植物，原产于南欧和北非。水飞蓟是一种欧洲民间草药，早在公元前第4世纪西方就将其提取物用于肝胆疾病的治疗。水飞蓟素（silymarin）是从水飞蓟种子中提取的一种新型*酮类化合物，主要成分有水飞蓟宾、异水飞蓟宾、水飞蓟宁和水飞蓟亭等。其中，以水飞蓟宾含量最高，生物学活性也最强。基础和临床研究证实，水飞蓟宾具有保肝、抗炎、免疫调节、降血脂和抗氧化等作用，因此被世界各国广泛应用于各种肝脏疾病的治疗中。
水飞蓟素的安全性
一项在人类中的双盲临床研究显示，水飞蓟素不良反应发生率低(2.4%)，与安慰剂相似。最常见的不良事件是轻度腹泻，其他症状包括恶心、上腹不适、关节痛，瘙痒和荨麻疹等。
水飞蓟素的药理作用特点
动物实验证实，水飞蓟制剂对于由四氯化碳、半乳糖胺、醇类和其他肝*素造成的肝损害具有保护作用，也能改善非酒精性脂肪性肝病的病理学改变。水飞蓟素的保肝作用机制概括如下：
1.抗氧化作用：水飞蓟素可通过抗脂质过氧化反应，维持细胞膜的流动性，从而保护肝细胞膜；也可以抑制中性粒细胞的超氧阴离子释放，来降低炎性细胞所致的肝细胞损伤。还有研究显示，水飞蓟宾能够增加慢性酒精性肝病小鼠体内淋巴细胞中超氧化物歧化酶（SOD）的表达，从而起到抗氧化作用。。
2.抗炎作用：水飞蓟宾可降低多种前炎症细胞因子水平，如：IL-8、IL-6、MCP-1和TNF-α，从而发挥抗炎作用。
3.抗肝纤维化作用：多项研究证实，水飞蓟素通过抗氧化和直接抑制各种细胞因子对肝星状细胞（HSC）的激活，实现抗纤维化作用。
4.降脂作用：小鼠实验证实，水飞蓟宾可降低肝脏内甘油三酯（TG）含量和血清TG、总胆固醇（TCh）水平。而且这些动物实验结果也显示，应用水飞蓟宾干预后，其肝脏病理学方面（如脂肪变、炎症、肝细胞气球样变）均有不同程度的改善。也有研究提示，该药可降低受试动物的体重。
