“医生，水飞蓟素是什么药啊？真能保护肝功能吗？”
“医生，既然水飞蓟素可以保护肝脏，那能长期服用吗？”
酒精肝是一种因长期过量饮酒而引起肝功能异常的疾病，是临床上最常见的肝病之一。流行病学研究表明在欧美国家中酒精肝是导致肝功能异常的主要原因，而在中国，酒精肝是仅次于病毒性肝炎的第二大肝病，如果不能及时得到治疗，酒精肝甚至可能诱发肝硬化、肝功能衰竭、肝癌等多种恶性后果，严重危害人体健康。
目前临床上针对酒精肝的患者，除了常规的戒酒治疗外，还必须配合保护肝脏结构和功能，逆转肝纤维化等对症支持治疗，而在众多的保肝药物中，水飞蓟素作为一种植物药，其不仅仅具有保护肝脏，逆转肝脏纤维化等核心作用，同时副作用较少，安全较好，是酒精肝患者首选的药物之一。
一、酒精肝的形成机制是什么？酒精是如何损害肝脏的？众所周知，肝脏是人体代谢酒精的核心脏器，正常情况下人体摄入的酒精会通过肝脏进行代谢，其主要由乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶将酒精代谢为乙醛、乙酸等代谢产物，并且最终转化为二氧化碳和水排出体外。但是长期大量饮酒会导致肝脏功能无法应对大量的酒精代谢，久而久之，过量的酒精就会产生一系列的毒性反应，对肝脏实质进行损害，并最终导致酒精肝的形成，其中这几种机制最为关键。
1、氧化还原平衡失调导致大量乙醛累积
乙醛是酒精代谢的中间产物，其具有的毒性是酒精的10-30倍。长期大量饮酒会导致人体内乙醛脱氢酶活性下降，从而导致乙醛无法及时得到分解，造成肝脏中乙醛大量积累，引起氧化还原平衡失调，最终导致乙醛直接毒害肝脏细胞，造成肝脏损伤。
2、氧化应激反应对肝脏的损伤
酒精代谢过程中肝脏中会产生大量氧自由基，这些氧自由基具有强氧化性，可以形成剧烈的氧化应激反应，从而直接损伤肝脏细胞的结构和功能，
3、炎症反应激活肝脏纤维化
几乎所有的酒精肝患者都伴有不同程度的肝纤维化，而纤维化的肝脏会永久失去正常的肝功能。这是因为长期过量饮酒引发的炎症反应和免疫反应，会进一步激活肝脏细胞的纤维化过程，导致肝组纤维化，从而引起肝脏功能的不可逆性损伤。
4、肝脏细胞的脂质代谢紊乱
过量酒精的摄入会直接影响肝脏细胞对脂质的代谢，进而造成脂肪在肝细胞内积聚，这会进一步导致脂肪肝的形成，这也就是为什么酒精肝的患者多伴有脂肪肝的原因。
二、水飞蓟素胶囊的药理学机制和作用特点水飞蓟素又称为为利加隆，益肝灵，其本质是一种从水飞蓟的种子中提取的一种复合性植物提取物，是临床常用的保肝药之一，其常用于治疗慢性病毒性肝炎、肝纤维化、脂肪肝、酒精肝等多种肝病。
水飞蓟素对于受损的肝脏具有多重的保护作用，其可以通过以下几条途径保护和修复受损的肝脏，恢复正常的肝脏功能。
1、保护肝脏细胞的完整性
药理学研究表明水飞蓟素可以通过激活肝细胞的增殖和抑制凋亡过程，从而促进肝细胞的生长和修复；其次，水飞蓟素可以通过抗脂质过氧化反应，从而维持肝细胞膜的正常流动性，抑制肝细胞对乙醛等有毒性物质的摄取和代谢，从而保护肝细胞膜结构的完整性，维持正常的肝细胞形态。
2、抗氧化应激作用
水飞蓟素具有较强的抗氧化性，其可以与肝脏细胞进行高效结合，快速清除肝细胞中的自由基并，抑制肝脏中的氧化应激反应，从而减轻氧化应激反应对肝脏造成的损伤；其次，水飞蓟素还可以激活谷胱甘肽还原酶、超氧化物歧化酶等多种抗氧化酶的活性，从而有效抑制肝脏中的氧化应激反应。
3、抗肝纤维化作用
肝纤维化是导致肝脏发生不可逆性损伤的重要病理性机制，而药理学研究表明水飞蓟素可以通过调节细胞外基质成分的合成与降解，有效抑制多种炎性因子对于肝细胞纤维化程序的激活，抑制肝脏纤维化过程，降低胶原合成和沉积，从而保护正常的肝脏结构和功能。
4、抗病毒作用
药理学研究表明水飞蓟素对于乙肝、丙肝等多种病毒具有一定的抑制性，其可以通过竞争结合病毒基因的活性区域，抑制多聚酶的活性，从而抑制乙肝、丙肝等多种病毒在肝脏的繁殖。
三、水飞蓟素胶囊在临床上多用于治疗这些疾病水飞蓟素胶囊可用于治疗各种原因导致的肝脏损伤，其可以有效保护肝脏结构能，修复受损的肝细胞，逆转受损的肝脏功能，其在临床上常来治疗这几种疾病。
1、脂肪肝
脂肪肝是由于肝脏脂肪堆积所致导致一种肝病，而水飞蓟素胶囊是临床上治疗脂肪肝的常用药物之一。临床研究表明水飞蓟素胶囊可以通过抗氧化、抗炎和促进脂肪酸氧化等机制，减轻脂肪累积对肝细胞的损伤，逆转损伤的肝功能，降低谷丙转氨酶、谷草转氨酶等多种肝酶的水平。
2、酒精肝
水飞蓟素胶囊在酒精性肝病的治疗中发挥重要作用，其可以有效酒精对于肝细胞的毒害作用，保护肝细胞完整性，并且可以逆转酒精中毒而诱发的肝纤维化，从而降低诱导的肝硬化的发生风险。临床研究表明酒精肝的患者规范服用水飞蓟素胶囊后可以有效改善多种异常升高的肝酶水平，同时对于缓解腹痛、黄疸、食欲不振等多种临床症状具有一定作用。
3、辅助治疗病毒性肝炎
病毒性肝炎是中国排名第一的肝病，常规治疗中除了抗病毒治疗外，还必须结合保肝、护肝治疗。临床研究表明在抗病毒的基础上联合水飞蓟素胶囊，不仅可以提高抗病毒药物的治疗效果，同时可以保护肝脏正常机构和功能，避免抗病毒药对于肝脏的损害。
4、肝纤维化及肝硬化
水飞蓟素胶囊不仅可以保护和修复损伤的肝脏细胞，同时对于炎症反应激活的肝细胞纤维化具有一定的抑制作用，因此可以用于治疗肝纤维化、肝硬化等疾病的患者。临床研究表明肝硬化患者规范口服水飞蓟素胶囊，可以延缓肝硬化的过程，保护和挽救肝脏的正常功能。
5、药物导致的肝功能异常
肝脏作为大多数药物的代谢场所，如果服药不当非常容易损伤肝脏功能，进而引起药物性肝功能异常，而水飞蓟素胶囊是临床常用于治疗和改善药物性肝功能异常的药物之一。临床研究表明水飞蓟素不仅可以有效减轻多种有毒成分对于肝脏的损害，并且可以修复已经损伤的肝细胞，促进肝脏恢复正常功能。
四、是否可以将水飞蓟素胶囊作为保健药品长期服用？既然水飞蓟素胶囊对于酒精肝、脂肪肝等都有较好的防治效果，那普通人能否将其作为保健药品进行长期服用吗？答案是不可以，虽然水飞蓟素胶囊对于多种原因导致肝功能损伤都有治疗作用，但是其并不能预防脂肪肝、酒精肝的发生，并且健康人群如果使用不当反而容易导致损害。
首先，水飞蓟素胶囊并不是保健品，其主要成分是一种提纯后高浓度复合植物成分，其药效较强，如果健康人长期服用，不仅不能保护肝脏，反而容易加重肝脏负担，造成肝功能损伤。
其次，虽然水飞蓟素胶囊的安全性较好，但是长期大剂量服用容易导致多种不良反应，其中胃肠道的反应最为见，如腹痛、腹泻等。
最后，对于各种肝病患者而言，水飞蓟素胶囊的起效较慢，往往需要服用3个月以上才能充分发挥药效，因此其不能作为预防性用药，而是必须长期、规范服用。
四、科学使用水飞蓟素胶囊注意4点虽然水飞蓟素胶囊的不良反应较少，但是这并不意味着可以随意使用，特别是当服用剂量过大时往往容易造成多种不良反应，因此建议大家在医生指导下规范用药。
1、注意服用剂量和方法
水飞蓟素的服用剂量是非常具有个体化特点的，不同的肝功能损伤程度，其用法和用量有较大差别。
其次，水飞蓟素的吸收非常容易受到食物的影响，因此必须在饭前或者饭后3-4小时服用，从而保障水飞蓟素的护肝效果。
2、注意药物的不良反应
常规剂量下水飞蓟素的安全性较好，最常见的不良反应就是胃肠道反应，其中以腹泻最为常见，多见于服药初期，多无需处理，随着服药时间延长可逐渐消失；其次，极少数患者服用水飞蓟素后出现水肿、皮疹等过敏反应，这类患者不宜服用水飞蓟素；最后，即使服用水飞蓟素，肝病的患者依然要定期监测肝肾功能，及时发现异常。
3、注意特殊人群用药
孕妇和哺乳期女性禁用，安全性未知；未成人禁用，缺乏临床研究数据；对本药物过敏的患者禁用；老年人使用时应定期监测肝肾功能，及时调整药物剂量。
4、注意调整饮食习惯
水飞蓟素的疗效会受到食物的影响，因此除了空腹服用以外，在服药期间一定要及时调整饮食结构，尽量做到不饮酒，并且避免食用高脂、高蛋白的食物，饮食宜清淡，多以植物和优质蛋白为主。
五、总结水飞蓟素胶囊可以治疗脂肪肝、酒精肝、肝硬化，辅助治疗病毒性肝炎，其不仅可以保护和修复损伤的肝细胞，并可以延缓肝脏纤维化，但是其并不能作为保健品长期服用，并且不具有预防肝功能损伤的作用，因此建议在医生指导下规范服用，避免可能的不良反应。
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